为什么论文一定要发表在纸上

谢益辉 2018-04-16

最近 The Atlantic 上发表了一篇文章叫《科学论文已过时》,文章略长;嫌长的读者可只读第一部分(开始谈论 Wolfram、三个星号之前的部分),因为这一部分已经完全表达了该表达的意思,后面第二部分只是腹黑 Wolfram,第三部分只是给 Jupyter 打广告,顺便表扬一下开源事业。尤其是要看看第一部分里 Victor 的例子,它完美展示了用纸媒或 PDF 发表科学论文的缺陷、以及用网页格式的优势。这也是我自从大约 2012 年起开始宣扬的观点:网页格式优先、PDF 次之(甚至只是可选);不要把太多宝贵青春浪费在排版上,而是记住我们的终极目的是传播知识。四百年前科学论文诞生在纸上,那是因为没有选择,而且那时的科学发现用写的方式也容易说清楚;过了四百年,技术更新了这么多,有了更便利的表达方式,还需要遵循老祖宗的传统吗?

其实最完美的例子是 Distill,而不是 Jupyter Notebook。我觉得其实 Mathematica 除了不开源之外,作为一个计算类工具,真的甩开了其它软件几百条街。它有着太超前的眼光和能力,只是吃了不开源的亏。开源工具的流行,一定程度上不是因为它们厉害,而是占了免费的便宜。这是闲话了。

这篇文章说科学论文已过时,我自然毫不怀疑,我去年还说期刊该灭亡。问题只是我们的学术界、科研界还需要多少年才能摆脱纸张的束缚?我对这个问题的答案相当悲观。这个市场太大,传统的惯性太强,还有无数的利益关系。

用戳戳戳能说明白的事情,非要用写写写的方式。这就是斯琴高丽学术界的伤心。