统计没有义务下结论

谢益辉 2008-01-09

若某种统计分析得不出结论,有些人便会着急或恼火,什么破统计?辛辛苦苦做个t检验,结果竟然是不显著;任劳任怨做了K-Means聚类分析,聚类结果竟然不稳定,样本一会儿在这一类,一会儿在那一类……

这种现象很普遍,也很容易理解。不知道是谁制造了这样的“言必称显著”的假象,这里面肯定不止一个“谁”。我们都怕没结论可讲,尤其是没有漂亮的结论。想一想,给外行们来一句,“Statistically speaking, the difference is significant at a 0.05 level”,那是多么拽的一件事情。再不行,我搬出K-Means聚类吓死你,看我用K-Means可以把我的样本聚为漂亮的三类。再不行,小样儿你懂LASSO么?知道CART不?明白啥叫希尔伯特空间不?整个VC dimension给你瞅瞅,中不?

今天一位不明来路的陌生人给我发Email问K-Means聚类的问题,说是聚类结果不稳定(不同的初始值会收敛到不同的聚类结果),问怎样选取好的初始值,以及怎样的聚类结果是正确的。

有奖问答:观众朋友们你们觉得这个问题该怎样回答?

(奖品为新年特别礼物一份,各大超市、商场均有售,领取办法为:1、进入商场/超市;2、拿起任意一份你心仪的礼物;3、撒开四蹄给我使劲跑,谁喊都别回头。)